[科学时报5月18日 新华社电 周健伟 刘泉龙] 今春以来，多起席卷半个中国的沙尘暴，再次引起全社会对生态环境的关注。记者日前从国家林业局三北防护林建设局了解到，我国“三北”地区沙尘源已呈现多样性，并随着西北地区内陆河流域水源退缩，部分区域地下水位下降，沙尘源呈现扩展态势。
据三北防护林建设局总工程师张文明介绍，随着经济、社会的不断发展，人们对水资源的开发和利用进一步加剧，甚至改变河流水源的流淌路线，导致古老绿洲萎缩、现代绿洲增多，从而出现了农业生产生活用水与生态用水之间的突出矛盾，河流水源退缩的地方便成为新的沙尘源。
气候干旱，降雨量减少，草原植被退化，进而引发土地大面积沙化，沙尘源进一步扩展。内蒙古自治区阿拉善盟近年来大风干旱灾害加剧，加之粗放放式地发展畜牧业，阿拉善盟的沙化土地正以每年1000平方公里的面积扩展。新疆塔里木河是阻挡沙漠侵进的生态河。由于塔里木河上游来水量减少，使塔里木河下游的尉犁、昔日塔里木河下游的绿色走廊正在萎缩，当地沙尘源不断扩展。
地下水位下降，地表植被枯萎是沙尘源呈现扩展态势的另一个特点。在我国沙尘暴发源地之一的甘肃省民勤县，由于严重缺水、地下水位连年下降，民勤县有13万亩人工沙枣林枯梢衰败，35万亩白茨、红柳等天然沙生植物呈死亡或半死亡状态。
三北防护林建设局总工程师张文明说，从经济、社会发展的实际情况来看，发展现代绿洲是人类社会物质需求的必然选择，但我们要尽量减少人为对古老绿洲生态植被的破坏，并通过科学合理用水，提高现代绿洲的生产力水平，处理好发展现代绿洲与保护古老绿洲之间的关系，以维持生态平衡。
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