[科学时报 10月26日讯] 根据美国宇航局（NASA）与美国国家海洋与大气管理局（NOAA）提供的最新数据，地球上空的臭氧层空洞已经达到迄今为止最大的尺寸。根据9月份在南极大陆取得的观测结果，这一缺口的面积几乎已经相当于美国大陆的3倍，并且比之前的记录增大了1％。
据《科学》杂志在线报道，科学家们从1985年便开始对地球臭氧层进行观测，也就是从那时开始，南极上空每年冬季都会出现臭氧层空洞。这意味着大气层中能够破坏臭氧层的化合物——例如氟氯碳化物（CFCs）——一直在持续活动，而这种脆弱的气体在冬季冷空气的作用下又使这一效应进一步扩大。由于臭氧层能够阻挡对生物脱氧核糖核酸（DNA）有害的太阳光，因此科学家担心，有保护作用的臭氧层的削弱能够导致更高的癌症发病率，并使生活在南半球的人增加不育的可能性。早在1987年，著名的《蒙特利尔公约》便禁止各国向大气层中排放CFCs——一种普遍存在于冰箱和空调中的化合物，它们的危害能够持续数十年之久。根据现在的恢复状况，科学家估计，地球的臭氧层要想完全复原至少还需要60年的时间。
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然而亨茨维尔市亚拉巴马大学的大气学家Michael Newchurch认为，这个臭氧层空洞的面积破纪录是可能的，但不一定具有多么重要的意义。Newchurch强调指出，南极洲今年的温度要低于以往，这也造成了今年的臭氧层空洞特别的大，所以这一趋势并不一定会继续发展下去。除此之外，Newchurch认为，大气中的二氧化碳水平正在增加，这也将使同温层变得更加寒冷。因此他相信，“我们以前可能没有见过这么大的臭氧层空洞，但是很快CFCs对臭氧层作用的下降将抵消寒冷气候造成的影响，从而使臭氧层空洞的面积逐渐减少。”（群芳）
