由中国工程院副院长刘旭带队的“资源开发可持续 生态环境可持续”院士新疆行活动环境组专家团，于2016年7月25日至28日对南疆的巴州、和田、喀什和阿克苏等地区开展了考察调研工作。清华大学郝吉明院士、中国环境科学研究院孟伟院士和段宁院士、北京大学张远航院士、中国石油化工股份有限公司李阳院士、中国气象局任国玉研究员、中国环境科学研究院乔琦研究员和白志鹏研究员等专家参加了本次考察调研活动。
      7月28日下午，专家团抵达乌鲁木齐，与新疆自治区领导、相关厅局负责人座谈，反馈了活动成果，并对新疆生态环境保护和社会发展提出一系列重大决策建议。自治区副主席马敖•赛依提哈木扎出席座谈会。会后，中共中央政治局委员、自治区党委书记张春贤同志会见了“资源开发可持续 生态环境可持续”院士新疆行活动全体院士专家。座谈会上，自治区环保厅、发改委和林业厅等相关单位作了情况汇报。
      清华大学教授郝吉明院士首先谈了他对塔里木盆地周边沙尘治理的认识。他认为，就塔里木盆地南缘区域沙尘对空气质量影响评价这一项目研究而言，应区分引起沙尘天气的自然因素和人为因素，并管理控制好人为因素，同时，建立完善的大气环境监测网络，连续观测、积累。更为重要的是，要以大气质量改善为切入点，从整体上把握和改善区域生态环境质量，构建全国性生态屏障，从丝绸之路经济带核心区的角度出发，做好新疆的生态环境保护。
　   中国环境科学研究院孟伟院士表示，南疆的沙尘、生态、水、经济生产生活方式与空气质量密切联系，在今后的发展中要尽快划定生态红线，加强对生态功能区的保护，同时开展生态资产评估，加强草场休养生息，保护好荒漠植被。自治区党委、政府确定的“两个可持续”理念非常正确，在今后的发展中要长期坚持。中国工程院段宁院士建议新疆加强生活用水、工业用水的高效清洁利用，同时发展相关产业，在条件允许的前提下长距离大规模调水，缓解水资源紧张。
　   中国气象局国家气候中心首席专家任国玉研究员介绍了观测研究所获得的结论和发现，指出近60年来新疆包括南疆地区大风日数和风速都明显减少，同时降水量有所增加，导致沙尘天气发生频率显著下降。南疆地区绿洲面积也明显增加，对沙尘天气频率减少有一定贡献。他认为，沙尘天气主要是自然气候因素的产物，提议建设塔里木盆地沙尘天气气候及其颗粒物污染监测预报预警系统，加强针对沙尘天气及其空气污染的适应能力建设，重视沙尘天气气候不同时间尺度演变规律研究，为当地沙尘防御和治理提供更坚实的科技支撑。环境组的其他专家也分别发表了自己的观点和意见。
　   中国工程院副院长刘旭对院士专家们的观点表示认可。刘旭院士说，新疆生态环境极其脆弱，水资源严重缺乏，应尽快制定水资源规划，明确生产用水、生活用水和生态用水的数量;要形成新的水观，将淡水、中水等统一纳入水资源规划，使有限的水资源发挥更大的作用;要加强对现有生态服务功能的保护，控制不合理的功能置换;要从根本上协调解决资源环境、社会发展中存在的问题。